唐朝隐峰禅师是马祖道一禅师的弟子，他们都是著名的禅师。他们虽为师徒，却经常在一起参禅悟道，相互学习。相比之下，马祖禅师禅道高一些，但隐峰禅师也毫不逊色。
有一次，隐峰禅师推着车子搬运经书，正好碰到马祖禅师坐在藤椅上伸着脚休息。由于道路太窄，隐峰禅师请求马祖禅师把脚缩回去，让一下路，没想到马祖禅师却无理地说：“我向来只伸不缩。”
隐峰禅师听到这话，也不甘示弱地说：“那我向来只进不退。”
二人争执不下，谁也不肯让步。
隐峰禅师毕竟有事在身，再这样下去非误事不可。于是他不顾一切推车向前，结果辗伤了马祖禅师的脚，疼得马祖直咧嘴。
马祖回到寺里，便立刻召集众人登堂讲法，手里还拿着一把锋利的斧头。
见禅师怒不可遏的样子，弟子们感到一场暴风雨即将来临。马祖禅师说：“刚才是谁辗伤了我的脚？快快站出来，我要砍掉他的脑袋！”
众人面面相觑，议论纷纷。
这时，隐峰禅师快步走上前去，毫不犹豫地伸出了脖子。马祖禅师见他毫不畏惧，却又放下了斧头，心平气和地说道：“你对自己的前途毫不犹豫，大千世界可任你行走。”
隐峰禅师听到这话就缩回脖子，向马祖禅师顶礼跪拜，然后弯腰退下。
马祖禅师看到这里，再次称赞道：“能进能退，乃真正法器。”
众人听后，均若有所悟。
人生何时该进何时该退，有时候怎么也说不清楚，有时候却再简单不过了：我们进于平日累积的成果，而退于我们不曾努力累积的！所以重要的不是和别人比成就，而是不要对自己所做的事产生犹豫。努力去做自己想做的，最后该得到的不会少你一分，不该得到的也不会多你一分。